Το ιμάμ μπαϊλντί με πατάτες και φέτα: Μια «εξελιγμένη», πεντανόστιμη εκδοχή που ενώνει την ελληνική οικογένεια γύρω από το καλοκαιρινό τραπέζι.

Οι μελιτζάνες φούρνου «δένονται» ιδανικά με την πλούσια σάλτσα ντομάτας, το σκόρδο και τα καραμελωμένα κρεμμύδια, ενώ τα κυβάκια πατάτας και η θρυμματισμένη φέτα έρχονται για να απογειώσουν το τελικό αποτέλεσμα.

Πρόκειται για ένα πιάτο που καταφέρνει να κρατήσει ζωντανό όλο το αρχοντικό άρωμα της Σμύρνης, αλλά πλέον σερβίρεται στην πιο χορταστική του εκδοχή, έτοιμο να θρέψει και να ευχαριστήσει κάθε μέλος της οικογένειας.

ΥΛΙΚΑ για το Ιμάμ

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

Παίρνουμε τις μελιτζάνες, τις πλένουμε καλά και τις κόβουμε στη μέση κατά μήκος. Με ένα κοφτερό μαχαίρι χαράζουμε σταυρωτά την ψίχα τους, προσέχοντας να μην τρυπήσουμε τη φλούδα. Τις αλατίζουμε γενναιόδωρα και τις τοποθετούμε με την κομμένη πλευρά προς τα κάτω επάνω σε απορροφητικό χαρτί κουζίνας. Τις αφήνουμε για 15 λεπτά να «ιδρώσουν» και να αποβάλουν την πικρίλα τους.

Στη συνέχεια, τις πιέζουμε ελαφρώς και τις στεγνώνουμε πάρα πολύ καλά με καθαρό χαρτί – αυτό είναι το μεγάλο μυστικό για να μην πιτσιλάει το καυτό λάδι. Σε ένα βαθύ τηγάνι ζεσταίνουμε το ηλιέλαιο στους 160°C και τηγανίζουμε τις μελιτζάνες μέχρι να πάρουν ένα βαθύ, έντονο χρώμα και να μαλακώσουν καλά. Τις αποσύρουμε με μια τρυπητή κουτάλα και τις αφήνουμε ξανά σε απορροφητικό χαρτί, ώστε να απομακρυνθεί το περιττό λάδι.

 Η πλούσια γέμιση με τα καραμελωμένα κρεμμύδια και τις πατάτες

Βάζουμε ένα μεγάλο, βαθύ τηγάνι ή μια πλασοτέ κατσαρόλα σε δυνατή φωτιά. Προσθέτουμε το μισό από το ελαιόλαδο της συνταγής (75 γρ.) και ρίχνουμε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι. Χαμηλώνουμε ελαφρώς τη φωτιά και σοτάρουμε υπομονετικά, μέχρι τα κρεμμύδια να μαλακώσουν, να γίνουν διάφανα και να καραμελώσουν όμορφα, βγάζοντας όλη τη φυσική τους γλυκάδα.

Προσθέτουμε το ψιλοκομμένο σκόρδο και τον πελτέ ντομάτας, τρίβοντάς τον για 1 λεπτό στον πάτο του τηγανιού για να βγάλει τα αρώματά του. Ρίχνουμε τη ζάχαρη, τις ψιλοκομμένες ντομάτες (χωρίς φλούδα και σπόρια) και τα κυβάκια της πατάτας. Ανακατεύουμε καλά, χαμηλώνουμε τη φωτιά και σιγομαγειρεύουμε τη γέμιση μέχρι οι πατάτες να αρχίσουν να μαλακώνουν και η σάλτσα να «δέσει», απορροφώντας τα περισσότερα υγρά της (αν χρειαστεί, προσθέτουμε 2-3 κουταλιές της σούπας νερό).

Μόλις η σάλτσα μελωθεί, αποσύρουμε το τηγάνι από τη φωτιά και ρίχνουμε τα μυρωδικά μας: τον μαϊντανό, το θυμάρι, τον φρέσκο βασιλικό, το αλάτι και το πιπέρι. Ανακατεύουμε απαλά για να μοιραστούν οι γεύσεις.

 Στήσιμο στο ταψί και φούρνισμα

Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180°C στις αντιστάσεις (ή στους 170°C στον αέρα). Παίρνουμε ένα κατάλληλο πυρίμαχο σκεύος ή ένα ταψί και στρώνουμε τις τηγανισμένες μελιτζάνες με την κομμένη πλευρά προς τα πάνω. Με ένα κουτάλι πιέζουμε ελαφρώς την ψίχα τους προς τα κάτω, δημιουργώντας μια μικρή «βάρκα».

Μοιράζουμε τη λαχταριστή γέμιση με τα καραμελωμένα κρεμμύδια και τις πατάτες πάνω σε κάθε κομμάτι μελιτζάνας (αν περισσέψει σάλτσα με πατάτες, την απλώνουμε ενδιάμεσα στο ταψί). Πασπαλίζουμε την επιφάνεια με την τριμμένη φρυγανιά –που θα τραβήξει την περιττή υγρασία– και από πάνω απλώνουμε τη θρυμματισμένη φέτα.

Ραντίζουμε όλο το φαγητό με το υπόλοιπο ελαιόλαδο που κρατήσαμε στην άκρη. Φουρνίζουμε για περίπου 30-40 λεπτά, μέχρι οι πατάτες να ψηθούν πλήρως, οι μελιτζάνες να μελώσουν και η φέτα στην επιφάνεια να λιώσει, αποκτώντας μια υπέροχη, ροδοκόκκινη κρούστα.

Tips

• Το σερβίρισμα: Όπως κάθε αυθεντικό καλοκαιρινό φαγητό της ελληνικής οικογένειας, το ιμάμ μπαϊλντί με πατάτες και φέτα δεν τρώγεται καυτό!

• Αφήστε το να σταθεί για 15-20 λεπτά εκτός φούρνου ώστε να δέσουν οι γεύσεις και να αναδειχθούν όλα τα αρώματα της Σμύρνης.

• Οι πατάτες: Κόψτε τις πατάτες σε μικρά, ομοιόμορφα κυβάκια (καρέ) ώστε να μαγειρευτούν στον ίδιο χρόνο με τη σάλτσα ντομάτας και να λιώνουν στο στόμα.

Καλή απόλαυση!!!

Greekaffair .gr